VIRKSOMHETSOVERDRAGELSE

Når en virksomhet/del av virksomhet overdras fra en arbeidsgiver til en annen, vil dette ha betydning for lønns- og arbeidsvilkårene til de arbeidstakerne som berøres av overdragelsen. Bestemmelser om dette er nedfelt i arbeidsmiljøloven (aml) kap. 16, men loven må tolkes og anvendes i lys av norsk og utenlandsk rettspraksis (EF domstolen).

Når foreligger en virksomhetsoverdragelse?

Når hele virksomheten overdras fra en arbeidsgiver til en annen, vil man alltid stå overfor en virksomhetsoverdragelse i amls forstand. Men man vil også stå overfor en virksomhetsoverdragelse i mange tilfeller der bare en del av virksomheten er overdratt. Det typiske eksemplet er at rene støttefunksjoner som regnskap, renhold og kantine blir overdratt. Overdragelse av støttefunksjoner betegnes gjerne outsourcing. En overdragelse skjer eksempelvis både ved direkte salg eller gjennom en anbudskonkurranse. Hvordan den gjennomføres, har ikke betydning for om aml kap. 16 kommer til anvendelse eller ikke.

I tilfeller der det ikke kun er støttefunksjoner som overdras, må det foretas en konkret vurdering av amls regler om virksomhetsoverdragelse kommer til anvendelse. Generelt kan det oppstilles som et krav at en betydelig del av den aktuelle virksomhet må overdras, eller der hvor kun del av virksomhet overdras, at samme aktivitet videreføres. I vurderingen av hva som må videreføres ser man på om kundegruppen er den samme, om virksomheten fortsetter i de samme lokalene, om maskinelt utstyr er overtatt, om ansattes oppgaver er i behold/om ansatte overtas av ny arbeidsgiver, om fordringer/annen kapital er overtatt. Det vil således være en samlet vurdering av flere faktorer som vil være avgjørende for om man står overfor en virksomhetsoverdragelse i amls forstand eller ikke.

I den vurderingen som skal foretas må det sondres mellom de ulike typer av virksomheter: Industriell virksomhet vil ha bundet opp store ressurser i maskinelt utstyr og fast eiendom, mens bedrifter i handelsbransjen i større grad særkjennes gjennom merkevarer, kundegrunnlag og et stort antall ansatte. Overtagelse av utstyr og/eller ansatte veier således ulikt inn i den vurderingen som må foretas avhengig av hva som kjennetegner den aktuelle virksomheten. Det må foretas en totalvurdering av om de elementer som kjennetegner virksomheten i tilstrekkelig grad har blitt overført fra tidligere til ny arbeidsgiver.

Hvilke konsekvenser har en virksomhetsoverdragelse

Dersom man står overfor en virksomhetsoverdragelse i amls. forstand, vil konsekvensen være at de ansattes lønns- og arbeidsvilkår overføres til ny arbeidsgiver. Imidlertid kan en ansatt reservere seg mot at arbeidsforholdet overføres til ny arbeidsgiver. Slik reservasjon må tilkjennegis skriftlig innen en viss frist, jf. aml § 16-3. Ved slik reservasjon vil den ansatte kunne oppnå en fortrinnsrett til ny ansettelse hos tidligere arbeidsgiver i begrenset periode.

Ny arbeidsgiver blir også bundet av tariffavtale som de aktuelle ansatte var tilknyttet på overføringstidspunktet. Ny arbeidsgiver kan imidlertid skriftlig reservere seg overfor fagforeningen senest innen tre uker etter overdragelsestidspunktet, jf. § 16-2. Skulle arbeidsgiver reservere seg, vil dog fagforeningen kunne fremsette krav om tariffavtale overfor ny arbeidsgiver og ta i bruk de virkemidler som arbeidstvistloven setter til rådighet.

Ved en virksomhetsoverdragelse vil det ofte oppstå en overtallighetssituasjon, dvs. at ny arbeidsgiver har mer arbeidskraft enn det han har bruk for. Ny arbeidsgiver vil da kunne gjennomføre rasjonalisering gjennom oppsigelser i lys av amls alminnelige regler. De overførte ansatte vil da nyte godt av ansiennitet opparbeidet hos tidligere arbeidsgiver.

I forbindelse med virksomhetsoverdragelse har både tidligere og ny arbeidsgiver plikt til å informere og drøfte overdragelsen med så vel tillitsvalgte som ansatte, jf. §§ 16-5 og 16-6.

Våre advokater bistår deg med virksomhetsoverdragelsen!

Alle virksomhetsoverdragelser må håndteres individuelt og på riktig måte for å nå frem. Vurderingen kan være til dels kompleks og det er en fordel om man lar seg bistå av en advokat med erfaring fra slike saker. Dette gjelder både for arbeidsgiver og for arbeidstaker.

Vi bistår klienter over hele landet, både bedrifter og arbeidstakere. Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale.