Ansatt som starter konkurrerende virksomhet eller tar biarbeid

Med biarbeid menes at en ansatt har en ekstrajobb, et bierverv eller driver en virksomhet ved siden av hovedstillingen. I juridisk forstand er dette arbeid som utføres for en annen arbeidsgiver eller i egen virksomhet, utenfor hovedarbeidsgiverens organisasjon.

Når det gjelder konkurrerende virksomhet, dreier det seg om en aktivitet eller et selskap som tilbyr varer eller tjenester i direkte eller indirekte konkurranse med arbeidsgiverens virksomhet. Det kan være alt fra å starte et eget foretak i samme bransje, til å jobbe deltid for en konkurrent.

Selv om arbeidstaker står fritt til å disponere fritiden sin, gjelder det klare begrensninger i arbeidsmiljøloven og gjennom lojalitetsplikten.

Utgangspunktet i norsk arbeidsrett er at en ansatt kan ha biarbeid – eller en side hustle – så lenge det ikke påvirker hovedarbeidsforholdet negativt.

Typiske lovlige eksempler kan være:

• En lærer som jobber som frilansjournalist på kveldstid.
• En økonom som underviser på høyskole i helgene.
• En deltidsansatt som har ekstrajobb i en annen bransje.

Det avgjørende er om biervervet påvirker lojalitetsplikten eller arbeidsprestasjonen. Dersom biarbeidet medfører redusert effektivitet, utmattelse eller fravær, kan det anses illojalt.

I enkelte bransjer (som politi, helse og offentlig forvaltning) krever loven arbeidsgivers samtykke til bierverv, jf. politiloven § 22 og helsepersonelloven § 19.

Alle arbeidsforhold er bygget på et ulovfestet prinsipp: lojalitetsplikten.

Den innebærer at arbeidstakeren må opptre i samsvar med arbeidsgiverens interesser, og avstå fra handlinger som kan skade virksomheten. Dette gjelder også utenfor arbeidstiden.

En ansatt kan derfor ikke:

• Markedsføre tjenester som konkurrerer med arbeidsgiverens produkter.
• Benytte arbeidsgiverens utstyr, kundelister eller tid til egen virksomhet.
• Ansette kolleger i en ny virksomhet uten å informere arbeidsgiver.

I saken LA‑2007‑98795 ble det i lagmannsretten vurdert at en arbeidstaker hadde startet konkurrerende virksomhet mens arbeidsforholdet fortsatt pågikk, i strid med arbeidsavtale og den ulovfestede lojalitetsplikten. Domstolen fant at dette utgjorde et alvorlig brudd på lojalitetsplikten og åpnet for arbeidsgivers krav om erstatning/konvensjonalbot.

Et bierverv blir illojalt når det skader arbeidsgivers økonomiske interesser eller omdømme.

Dette kan være tilfelle dersom arbeidstakeren:

• utfører biarbeid for en direkte konkurrent,
• tar med seg kunder eller kolleger,
• jobber så mye ved siden av at hovedstillingen påvirkes,
• benytter konfidensiell informasjon eller bedriftshemmeligheter.

Det samme gjelder dersom biarbeidet bryter interne retningslinjer. Mange virksomheter har klausuler i arbeidsavtalen som sier at bierverv må forhåndsgodkjennes skriftlig.

En arbeidstaker kan i utgangspunktet planlegge å starte egen virksomhet etter oppsigelse. Men grensen mellom lovlig planlegging og ulovlig konkurranse er ofte hårfin.

Planlegging går over i aktiv konkurranse når arbeidstakeren:

• kontakter kunder eller leverandører for å “ta dem med seg”,
• rekrutterer kolleger til et nytt selskap,
• begynner markedsføring eller salg før fratreden,
• bruker arbeidstiden til å etablere eget firma.

I slike tilfeller kan arbeidsgiver reagere med oppsigelse eller avskjed, og eventuelt kreve erstatning for økonomisk tap.

Arbeidsgiver må alltid foreta en konkret og saklig vurdering av forholdet. Selv et brudd på lojalitetsplikten gir ikke automatisk grunnlag for oppsigelse.

Vurderingen skal omfatte:

• hvor alvorlig bruddet er,
• om arbeidstaker har opptrådt i god tro,
• om arbeidsgiver har gitt advarsel tidligere,
• hvilke konsekvenser handlingen fikk for virksomheten.

Dersom arbeidstaker har opptrådt grovt illojalt, kan avskjed være aktuelt etter arbeidsmiljøloven § 15-14. Dersom forholdet er mindre alvorlig, kan saklig oppsigelse vurderes etter § 15-7.

Send oss en henvendelse, så tar vi kontakt.

Etter arbeidsforholdets slutt kan arbeidsgiver ha sikret seg gjennom konkurranseklausul. Dette er en avtale som forbyr arbeidstaker å jobbe for en konkurrent eller starte egen virksomhet i en periode.

Men loven stiller strenge krav:

• Klausulen må være skriftlig.
• Den kan vare maksimalt 12 måneder.
• Arbeidstaker skal motta kompensasjon (minst 100 % lønn inntil 8 G).

Dersom arbeidsgiver sier opp arbeidstaker uten saklig grunn, bortfaller konkurranseklausulen.

Dersom du som arbeidsgiver oppdager at en ansatt driver konkurrerende virksomhet eller biarbeid, bør du:

1. Innhente dokumentasjon. Kartlegg omfang og påvirkning.
2. Ta en samtale med arbeidstakeren – mange saker løses ved åpenhet.
3. Vurdér saklighet. Er handlingen faktisk skadelig for virksomheten?
4. Konsulter advokat før oppsigelse eller avskjed for å sikre korrekt prosess.

Feil håndtering kan gjøre oppsigelsen usaklig – og føre til søksmål.

En arbeidstaker som sies opp på grunn av bierverv eller konkurrerende virksomhet, har rett til å kreve forhandlinger etter arbeidsmiljøloven § 17-3.

Dersom oppsigelsen ikke er saklig begrunnet, kan den kjennes ugyldig, og arbeidstaker kan kreve erstatning eller oppreisning.

Domstolene legger stor vekt på:

• om arbeidstaker ble informert om reglene,
• om arbeidsgiver har behandlet alle ansatte likt,
• om arbeidstaker faktisk forårsaket økonomisk skade.

For arbeidsgivere:

• Vurdering av om handlingen utgjør brudd på lojalitetsplikten
• Bistand med drøftelsesmøte og dokumentasjon
• Rådgivning før eventuell oppsigelse eller avskjed
• Representasjon i forhandlinger og rettssak

For arbeidstakere:

• Vurdering av om oppsigelsen er saklig
• Juridisk bistand i møter og forhandlinger
• Råd om konkurranseklausuler og bierverv
• Søksmål ved usaklig oppsigelse