Prosedyre ved oppsigelsestvister

Utenrettslige forhandlinger etter AML

For det første har en arbeidstaker som mener seg ulovlig oppsagt eller avskjediget, rett til å kreve forhandlinger i medhold av AML § 17-3. Det samme gjelder ved ulovlig midlertidig ansettelse, innleie eller suspensjon. Krav om forhandlinger må fremmes inne fjorten dager fra arbeidstaker mottar oppsigelse eller avskjed, eller tidspunktet for opphør av innleie, midlertidige ansettelse eller suspensjon. Ved formuriktig oppsigelse eller avskjed gjelder ingen frist for å fremme krav om forhandlinger. Når krav om forhandlinger er mottatt, har arbeidsgiver plikt til å se til at forhandlinger kommer i stand innen fjorten dager.

Selv om arbeidsgivers plikt til å iverksette forhandlinger bortfaller dersom kravet ikke er meldt innen fristen, vil det i praksis ha mindre betydning, da begge parter som oftest har mest å tjene på at et slikt møte gjennomføres. Både for oppklaring av sakens faktum, og for muligheten til å finne minnelig løsning, er slike forhandlinger et effektivt verktøy. Avvisning av et krav om forhandlinger på grunn av fristoversittelse, vil føre til at arbeidstaker blir nødt til å ta ut søksmål innen åtte uker fra oppsigelsen fant sted, og således påfører saken store kostnader, uten at partene nødvendigvis har full oversikt over saken.

Manglende villighet fra arbeidsgivers side å imøtekomme et rettidig krav om forhandlinger, er ikke direkte sanksjonert i loven, men vil nødvendigvis kunne stille arbeidsgiver i et dårlig lys, samt få betydning for saksomkostningsspørsmålet i en eventuell senere rettssak.

Forhandlinger gjennomføres vanligvis i et fysisk møte, men dette er ikke et krav. Det er ikke uvanlig at forhandlinger gjennomføres via telefon eller ved videokonferanse. Partene vil ofte ha med seg rådgiver i form av advokat eller forenings- eller organisasjonsrepresentant. Forhandlingene avsluttes som oftest i samme møte. Enten i form av en enighet om en omforent løsning, eller i visshet om at saken ikke får en løsning uten søksmål. Det er imidlertid ikke sjelden at forhandlingene ikke avsluttes i det første møtet, og at partene kommer til enighet i løpet av en forlenget forhandlingsprosess. Med mindre noe annet er avtalt, skal forhandlingene anses avsluttet senest etter 14 dager.  

Rettslige forhandlinger

Ved manglende enighet etter forhandlinger etter AML § 17-3 , kan arbeidstaker velge å ta ut søksmål for tingretten. Tvister knyttet til oppsigelse, avskjed, midlertidig ansettelse, innleie eller suspensjon skal ikke behandles i forliksrådet, og kan tas direkte inn for tingretten.

Dersom arbeidstaker ikke har fremmet krav om forhandlinger før stevning, snus denne rettigheten, slik at arbeidsgiver nå kan fremme forpliktende krav om forhandlinger etter at søksmål er varslet eller sendt. Rettsaken vil bli utsatt inntil slike forhandlinger er gjennomført.

Under rettsaken skal retten som hovedregel settes med fagkyndige meddommere. Dette innebærer at dommerpanelet blir bestående av to arbeidslivskyndige dommere og en juridisk fagdommer. De arbeidslivskyndige meddommerne er som oftest ikke-jurister, og det oppnevnes en representant fra henholdsvis arbeidsgiver- og arbeidstakersiden.

Tvisteløsningsnemnd

For enkelte type tvister etter arbeidsmiljøloven er det opprettet egen tvisteløsningsnemd. Spørsmål knyttet til arbeidstidsordninger, rett til fødselspermisjon, fortrinnsrett og rett til stilling tilsvarende faktisk arbeidstid for deltidsansatte, skal behandles her.

Tvister som skal behandles av tvisteløsningsnemnda kan ikke bringes inn for domstolen, før saken er prøvd for nemnda og avgjørelse foreligger. Fra dette tidspunkt gjelder en åtte ukers frist til å ta ut søksmål for tingretten.