Kan arbeidsgiver endre arbeidstiden?

Arbeidsmiljøloven § 14-6 slår fast at en arbeidsavtale skal inneholde opplysninger om forhold av vesentlig betydning for arbeidsforholdet, herunder arbeidstiden. Dersom arbeidskontrakten presiserer arbeidstiden er det mindre rom for at du som arbeidsgiver ensidig kan gjøre større endringer i arbeidstiden.

Selv om arbeidskontrakten i hovedsak regulere arbeidsforholdet kan du som arbeidsgiver likevel ha adgang til å foreta endringer i arbeidstiden gjennom styringsretten.

• Les mer om: Ansettelse - Din Guide
• Les mer om: Arbeidsavtale: Alt du bør vite om arbeidskontrakten din
• Les mer om: Arbeidsmiljøloven

Med arbeidsgiver styringsrett menes arbeidsgivers ulovfestede rett til å lede, fordele og kontrollere arbeidet. Styringsretten er en slags restkompetanse som tilfaller arbeidsgiver etter at lov, tariffavtale eller arbeidsavtale har satt grenser. Det er i rettspraksis slått fast at det hører til styringsretten å blant annet treffe bestemmelser om fastsettelse av arbeidstiden.

I hvor stor grad arbeidstiden kan endres gjennom styringsretten kommer likevel an på stillingsbetegnelsen, omstendigheter ved ansettelsen, sedvaner i bransjen, praksis i det aktuelle arbeidsforhold, og hva som finnes rimelig i lys av samfunnsutviklingen.

• Les mer om: Arbeidsgivers styringsrett: Hva er reglene?
• Les mer om: Tariffavtale: Regler for arbeidstakers arbeidsavtale og stillingsvern

I Rt. 2009 s. 1465 var spørsmålet om arbeidsgiver ensidig hadde adgang til å endre to sykepleieres arbeidstid.

Sykepleierne hadde søkt om kun å få arbeide kveldsvakter og av arbeidsavtalene fremgikk at det skulle arbeides seinvakt.

Arbeidsgiver ønsket å endre arbeidstiden fra seinvakt til dagvakt. Dette var ikke de to sykepleierne enige i, og anla sak for tingretten, der de vant frem med sitt syn. Imidlertid tapte de begge for lagmannsretten og saken ble brakt inn for Høyesterett.

I den aktuelle saken kunne ikke Høyesterett se at arbeidsgivers behov for å legge om arbeidstiden for de to, samsvarende med andre ansatte, var noen tungtveiende grunn for endring.

Derimot ble det lagt stor vekt på at de to sykepleierne i sine søknader hadde gitt uttrykk for at de kun ønsket å jobbe seinvakt, dette av hensyn til den studiesituasjonen de var i. Etter dette kom Høyesterett til at arbeidsgiver ikke kunne endre de to sykepleiernes arbeidstid i kraft av styringsretten.

Når lov eller avtale er til hinder for å foreta endringer, bør du som arbeidsgiverforsøke å inngå avtale om endring. Utover dette er det viktig å påse at arbeidsavtalen fyller lovens krav, men den bør samtidig være så vidt vag at det kan innfortolkes en rett til å foreta endringer når behovet tilsier det.

Alternativt må oppsigelse eller endringsoppsigelse meddeles, og den vil i så fall kunne prøves på vanlig måte.

• Les mer om: Oppsigelse: Alt du trenger å vite
• Les mer om: Endringsoppsigelse

• Gjennomgang av arbeidskontrakt
• Vurdere om det er grunnlag for å endre arbeidstiden
• Vurdere styringsrettens rekkevidde
• Øvrige spørsmål tilknyttet arbeidstid

Vi bistår klienter over hele landet.